山田鐘人、アベツカサ「葬送的芙莉蓮」（葬送のフリーレン）：勇者死掉以後的跨物種戀愛推理故事（第三十八週）

這是勇者在第一話就變老變醜又變禿的故事，這是故事「之後」的故事，是勇者和他的夥伴們打倒魔王「之後」的故事，是勇者死掉「之後」很多年很多年的故事。所以那些最好的事情都已經發生過了，那些怪異而溫柔的人們都離死亡越來越近了，只剩下精靈還活著，還記得他們說過的話、做過的事，還有一起度過的不會改變的時間。

如果說年齡是與死亡的相對距離
精靈活了很久很久，沒有意外的話，也還會活上很久很久。因為死亡還離得那麼遠，精靈就像個小孩，只一心追逐著自己好奇的東西，收集魔法和各種材料，只是和人類一起冒險了十年，與已經活了過去的四五百年相比，就是一場小小的旅行遇到的旅伴而已。對於遲鈍的精靈來說，那場冒險就像是在很近的距離讀了一段冒險故事，並沒有真正發生在她身上，並沒有真正改變她看待世界的方式，她只是換了一種方法繼續自己的旅行，認識了一些人。

直到精靈和曾經的旅伴們一起看了五十年後的流星雨，看著勇者死掉了，自己不知道為何哭了，精靈才第一次對人類感到好奇，想要去理解已經死掉了的勇者。因為精靈甚麼都記得，卻不真正知道勇者是怎樣的人，又是怎樣看待自己的。

如果我是勇者，我也無法告白
勇者是喜歡精靈的，大概只有精靈不知道。精靈也不是不喜歡勇者，但那是小孩子找到玩伴、找到玩具的喜歡，那不是一樣的喜歡。正因為如此，勇者默默做了許多許多因為喜歡才會做的事情，溫柔地看著、等待著、相信著，卻從不曾明白地說。你要如何讓不知道愛是甚麼、喜歡是甚麼、留在我身邊是甚麼的人，被人告白呢，那不是非常殘酷的事情嗎？那不是語言可以解釋的事物，需要很多的時間和幸運，對於過於長壽的精靈來說，則是更多的時間。而勇者因為非常喜歡她，在她沒有準備好以前，不會讓她承受這一切，直到勇者死去之前，精靈都沒有準備好。

極端地說情感面上的精神年齡，只能活不到百歲的勇者，在青年時期喜歡上了精靈，而精靈的精神年齡換算成人類，大概只有七八歲，而且正常來說，約五十年才長個一兩歲，直到勇者死掉的時候，精靈也才十歲，連青春期都沒到，要如何去理解勇者那樣的溫柔？

用遺憾和留白寫就的戀愛推理故事
整個故事像是俄羅斯娃娃一樣，精靈第二次走在同樣的路上，身邊有不同的夥伴，此時此地正在發生的故事，和與勇者一起冒險的十年間的故事，則在背後若隱若現。有時候告訴讀者一些些線索，讓讀者想像勇者和精靈曾經一起度過的時間。

明明甚麼都記得、甚麼都知道的精靈，在第二次的旅行中，才慢慢真正知道那個曾經的十年，與其他的十年不同的珍貴之處，才慢慢意識到勇者對於自己來說，或許也是非常重要的人，是非常想要去理解的人，是能夠把他說過的話都清楚地記住，一邊想起他那張眼角下有痣的笑臉，一邊看著眼前的風景。

對不是精靈而是人類的讀者而言，非常輕易地就可以喜歡上勇者，在勇者已經死掉的現在，用著勇者一樣的眼神，默默守護笨拙的精靈繼續旅行，繼續遇見不同的人們，慢慢學會人類的時間和精靈的時間流速不同，慢慢地跨越物種和時間差地真正地一起活過。

推理故事裡，人死了，而讀者不知道兇手是誰，又為何而殺。
戀愛故事裡，A喜歡上了B，而B還不知道喜歡是什麼，A只能等待B學會喜歡是什麼，並且喜歡上自己。
對精靈來說，這是一場追尋「勇者在想些甚麼呢」的推理故事。
對勇者來說，這是一場等待「精靈發現我喜歡她」的戀愛故事。

因為人類和精靈的時間差，故事還在繼續，精靈還在重新認識人類，重新認識那個對她來說不可取代的勇者。

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