Augustus：寫給那些緊緊握住命運之手的人的情書
John Williams’ Augustus is less a historical novel than a meditation on power, destiny, and sacrifice. Through letters and diaries, it portrays how great achievements demand profound personal costs, reminding us that the hardest part of power is not gaining it, but living with the consequences of the choices it requires. 權力是什麼呢？對於站在遠方的人，權力看起來像是能夠化不可能為可能的魔法，至於魔法需要支付怎樣的代價，要如何施展，我們一無所知。非常抽象地說，有點像是一個人向看起來像是天使的惡魔許了願，於是不斷地用友情、親情、愛情、地位、人望、金錢，試著一次又一次地許下願望，希望從中創造出一個新的選項、一個屬於羅馬帝國的嶄新的命運。而在這些願望逐一被實現之後，惡魔開始收取許願的代價，而這個人如何許願、如何支付代價、在支付代價之後如何度過餘生呢？這就是<<奧古斯都>>整本書試圖回答的問題，當一個人憑藉著自身的資質、機運、努力實現了他人眼中近乎荒謬的願望之時，這個人度過了怎樣的一生，而回過頭來，他在不同的時間點又是如何看待自身的命運。 非常推薦直接閱讀英文原文，文字本身非常直接簡練，絲毫沒有累贅地雕刻出整個故事。在John Williams史記般微言大意的春秋筆法下，這些人物之間處於怎樣的脈絡、想要做到怎樣的事情、對這些事情的想法和顧慮，都被清楚地展示出來。在秩序剛剛成型的時代，有許多人因為自身的性格缺陷而失敗，但那些失敗的人們時常顯得非常高貴，即使在非常狀態也堅持著做為一個人的完整性，不卑不亢地在命運的壓迫下也不願意低頭，高貴地失敗了。那曾經是一個有著英雄、梟雄的時代。那些歷史事實、歷史人物，更多時候是作為材料讓John Williams有機會表達，在那樣的情境下，這樣性格的人會如何看待這件事，而隨著時間過去，一個人會如何改變對於同一件事情的看法。整本書裡面，描寫得最為全面、立體的心理狀態或許是奧古斯都以及其女兒，書中有著從第三...
